If the product is free, you are the product.

Statt einer finanziellen Gegenleistung erhält die Social Media Plattform Zugang zu unserer Aufmerksamkeit und unseren Blicken.

Mit jedem Scrollen, Tippen und Wischen geben wir wertvolle Datenpunkte preis, die die Plattform kombiniert, um fortschrittliche Modelle zu erstellen, die es Marken ermöglichen, uns mit unvergleichlicher Genauigkeit anzusprechen.

In Wirklichkeit verkaufen die Social Media-Unternehmen dich als Produkt an die Werbetreibenden.

Lange Zeit wussten wir nicht, was es wirklich kostet, unsere Daten preiszugeben. Wir haben sie bereitwillig preisgegeben, um in den Genuss der "Vorteile" der sozialen Medien zu kommen, zu denen unmögliche Standards, eine geringere Produktivität, falsche Informationen und eine Beeinträchtigung unserer psychischen Gesundheit gehören. In der Zwischenzeit lachten sich die Topmanager dieser Social-Media-Unternehmen ins Fäustchen und wurden reich. Im Jahr 2022 erwirtschaftete Meta 113 Milliarden Dollar an Werbeeinnahmen und machte Zuckerberg unglaublich reich.

Doch in den letzten Jahren hat das einst unverwüstliche Werbemodell Risse bekommen. Das Nutzerwachstum hat sich auf einem Plateau eingependelt, und viele Social Media-Plattformen kämpfen darum, relevant zu bleiben. Vor allem jüngere Nutzer:innen wehren sich gegen den Schaden, den diese Plattformen anrichten, und erkennen die gravierenden Nachteile, wenn man zu viel Zeit auf ihnen verbringt. Das Misstrauen gegenüber den sozialen Medien war aufgrund der weit verbreiteten Verbreitung von Fehlinformationen noch nie so groß wie heute. Kurzvideoplattformen sind als neue Akteure aufgetaucht und haben die soziale Medienlandschaft verändert.

Nach und nach verschlechtern sich die Bedingungen, die das Werbemodell erfolgreich gemacht haben.

Spaßverderber Apple

Das Modell steht derzeit unter erheblichem Druck, da die Werbeausgaben auf breiter Front zurückgehen. Das liegt zum Teil an der aktuellen Wirtschaftslage und an der unbeständigen Führung auf bestimmten Plattformen, aber vor allem an Apples branchenverändernden Änderungen beim App-Tracking.

Die wirtschaftlichen Bedingungen sind hart und führen zu Sparmaßnahmen. Die instabile Führung einiger Plattformen, wie die fragwürdigen Änderungen von Elon Musk bei Twitter, hat die Werbetreibenden zögern lassen. Nach der Übernahme durch Musk haben 50 der 100 größten Werbekonten ihre Zahlungen für Anzeigen eingestellt.

Selbst Plattformen mit einer stabilen Führung haben die Auswirkungen von Apples Änderungen am Datenschutz zu spüren bekommen. Diese Änderungen haben die Effektivität der Plattformen, insbesondere von Facebook, bei der Nutzung von Daten für das Ad-Targeting verringert. Apples Datenschutzänderungen haben sich allein im Jahr 2022 um rund 12 Milliarden Euro auf Metas Einnahmen ausgewirkt. Nur 25 % der Nutzer:innen stimmen der Weitergabe ihrer Daten an zwielichtige Unternehmen zu, was bedeutet, dass 75 % der iPhone-Nutzer:innen den Hahn für kostenlose persönliche Daten abdrehen. Meta hat versucht, diese Hürde zu umgehen, indem sie im Kleingedruckten "Ich stimme zu, dass meine Daten verfolgt werden" eingefügt haben, aber sie wurden zu einer Geldstrafe von 400 Millionen Euro verurteilt, weil sie gegen die EU-Datenschutzgrundverordnung (GDPR) verstoßen haben.

Die Werbeeinnahmen sind das Lebenselixier dieser Plattformen, daher ist jeder Rückgang der Werbeausgaben ein ernsthaftes Problem, vor allem wenn die Aktionäre in Panik geraten. Der Schwindel mit dem Behavioral Targeting beginnt zu bröckeln und führt zu einer verzweifelten Suche nach kurzfristigen Lösungen für langfristige Probleme. Die Leidtragenden werden die Nutzer sein.

Die ersten Anzeichen der Verzweiflung haben sich bereits in Form von Abonnements gezeigt.

Twitter Blue wurde mit einer Abonnementgebühr von 8 US-Dollar pro Monat eingeführt, damit Nutzer ihre Konten verifizieren lassen konnten. Der Verifizierungsprozess des Dienstes war jedoch mangelhaft, da er keine Dokumente oder Beweise erforderte, was zu vielen "verifizierten" Fake-Accounts führte. Trotzdem bot das Abonnement Vorteile wie das Hochladen von Videos in besserer Qualität, das Bearbeiten von Tweets und den frühzeitigen Zugang zu neuen Funktionen.

Meta, das für seine Nachahmung von Innovationen im Silicon Valley bekannt ist, zog mit Meta Verified nach und bietet für einen höheren Preis von 12 US-Dollar pro Monat eine Kontoverifizierung, ein blaues Abzeichen und exklusive Sticker für Stories und Reels.

Twitter und Meta behaupten zwar, dass ihre Abonnements mehr Sicherheit bieten und Bots bekämpfen, aber in Wirklichkeit verstecken sie wichtige Funktionen hinter einer Bezahlschranke (Paywall). Dieser Schritt könnte nach hinten losgehen, da viele Funktionen, die eigentlich kostenlos sein sollten, hinter einem Abonnement versteckt sind. Musk hat zum Beispiel die SMS-Authentifizierung kostenpflichtig gemacht, so dass die Benutzerkonten weniger sicher sind, wenn sie nicht bezahlen. Metas Abonnement hat sogar den Kundendienst hinter einer Bezahlschranke versteckt, so dass Nutzer:innen ohne blauen Ausweis am Ende der Warteschlange stehen.

Die Einführung von kostenpflichtigen Abonnements ist ein letzter Versuch von Social Media-Plattformen, relevant zu bleiben und ihre Macht zu festigen. Er wird jedoch wahrscheinlich scheitern, da es unmöglich ist, mit Abonnements genauso viel Geld zu verdienen wie mit Werbung. Twitters Twitter Blue brachte 28 Millionen Euro im Jahr ein, während die Plattform 2021 über 4,5 Milliarden Euro an Werbeeinnahmen erzielte. Wenn Social Media-Plattformen Funktionen verstecken, die eigentlich kostenlos sein sollten, riskieren sie, dass Nutzer:innen zur Konkurrenz abwandern oder die sozialen Medien ganz verlassen. Je mehr Nutzerinnen und Nutzer abwandern, desto weniger effektiv ist die Werbung, was zu weiteren Versuchen führt, sich das Geld zurückzuholen.

Meta Verified gibt es aktuell auf Instagram und Facebook in den USA, Australien und Neuseeland. Das Mindestalter beträgt 18 Jahre. Das Abo steht noch nicht in anderen Ländern zur Verfügung und kann nicht von Unternehmen genutzt werden. Die monatliche Gebühr für den Dienst beginnt bei $11,99 (11,20 Euro). Laut Zuckerbergs Erklärung auf Facebook soll die Funktion die Authentizität und Sicherheit von Diensten verbessern. Die bereits verifizierten Konten auf Facebook und Instagram bleiben unverändert.

Wenn die Abonnements nicht ausreichen, um die Lücke zu füllen, bleibt den sozialen Medienplattformen nichts anderes übrig, als weiterzumachen. Deshalb investiert Zuckerberg Milliarden in die Verwirklichung seiner Metaverse-Vision, denn er sieht die werbegetriebene Ära der sozialen Medien zu Ende gehen.

Facebook Gruppen im Abo

Facebook-Gruppen haben seit Mark Zuckerbergs großer Ankündigung Anfang des Jahres an Aufmerksamkeit gewonnen. Facebook hat im Laufe der Zeit ständig neue Funktionen für Gruppen eingeführt.

Facebook hat angekündigt, dass es in einigen wenigen Gruppen Abonnements testen wird, um die Gruppenadmins, die diese Gemeinschaften leiten, weiterhin zu unterstützen. Gruppenadmins haben ihren Wunsch nach Möglichkeiten geäußert, Geld zu verdienen und eine engere Bindung zu ihren Mitgliedern zu fördern und gleichzeitig ihre Gemeinschaften zu unterstützen. Derzeit erstellen viele Admins separate Gruppen, die nur für Abonnenten zugänglich sind, und nutzen verschiedene Tools, um Zahlungen zu verfolgen und einzuziehen. Die Einführung von Abo-Gruppen vereinfacht diesen Prozess, indem sie integrierte Tools bereitstellt und den Administratoren Zeit spart, damit sie sich auf das Angebot von Inhalten konzentrieren können, die nur für Mitglieder bestimmt sind.

Die Mitglieder können sich jetzt über die Facebook-App auf iOS und Android anmelden und ihre Abonnements verwalten. Diese neue Funktion steht im Einklang mit den Bemühungen der Plattform, Kreative und Führungskräfte bei der Einbindung ihrer Fans und Gemeinschaften finanziell zu unterstützen, was bereits Anfang des Jahres für Videoersteller:innen zur Verfügung stand.

Facebook Nutzer:innen in Österreich